【宮古島の位置】
宮古島は日本の南東の位置にあり、すぐ先には台湾があり、中国、香港があります。日本というよりかは亜熱帯地域にある小さな島です。
宮古島への主要都市からの距離と飛行時間は下記になります。
札幌から： 約2,500km （直行便なし）
東京から： 約1,830km 約2時間45分
大阪から： 約1,470km 約2時間15分
福岡から： 約1,100km 約2時間
那覇から： 約 290km 約50分
宮古島から西に約130kmで石垣島、約160kmで西表島です。
そして、台湾・台北までは380kmという距離に位置しています。沖縄本島と台北までは、おおよそ同じような距離で中間に位置しています。
【宮古島は、6つの島】
宮古島市は、ひとつの島ではなく、6つの島から出来ています。
大きな島の順に、
- 宮古島（みやこじま） 面積158.87km² 人口48,453人
- 伊良部島（いらぶじま） 面積29.06km² 人口5,120人/
- 下地島（しもじしま） 面積9.68km² 人口93人
- 来間島（くりまじま） 面積2.84km² 人口165人
- 池間島（いけまじま） 面積2.83km² 人口586人
- 大神島（おおがみじま） 面積0.24km² 人口25人 （出典：沖縄県離島関係資料（2019年1月））
宮古島市全体では、面積 203.52km² 人口 54,442人 人口密度 267人/km² です。
街の中心は、平良（ひらら）地区になり、市役所の近辺になります。平良港から南東へ坂を上った辺りが繁華街になっており、銀行や飲食店が密集しています。市役所から空港までの間が商業と住居の中心になっています。
その他の地域はまだまだ畑が大部分を占めていて、さとうきび畑が広がっています。
【宮古島と東京２３区を比べて見る】
上の地図は、東京23区と宮古島の面積の比較地図です。
宮古島は、東京23区（面積619km²）の約１／３の広さ。意外に広く感じます。
車で走ると、市街地の平良からは、大体30分でどこにでも行ける感覚です。西の下地島空港から、東の東平安名崎（ひがしへんなざき）までは、約60分。どんなにドライブしても1時間で海の行き止まりになってしまいます。
東京に暮らしていても、生活範囲は結構限られていますよね。新宿を中心に中央線沿線で暮らす人、池袋中心に西武沿線で暮らす人、渋谷を中心に東急沿線で暮らす人。そう考えると宮古島は程よい広さかもしれません。
海が濃い色に変わる手前が岩礁になっています。岩礁の手前までは波も穏やかです。深さは大体3～4ｍ位でしょうか。所々にサンゴ礁があり、熱帯魚たちが集まっています。結構浅いところも多いので、サンゴ礁にぶつからないように気を付けて泳ぐ時もありました。
ワイワイビーチの奥（東側）に、ウミガメスポットがあります。ウミガメの巣になっているということで、遭遇率が非常に高いです。この日は海も穏やかで、とても澄んでいました。みなさん、サンダルは適当に放置して海に入っていきます。
